Domenica 5 giugno 2005. Al Castellani Computer Gross Arena alle 20.30 si gioca il turno numero 41 di Serie B. Per l’Empoli può essere la sera della matematica promozione in Serie A, del ritorno nella massima serie appena un anno dopo la retrocessione. Alla squadra di Mario Somma basta un punto per far scattare la festa. Di fronte c’è un Arezzo a caccia di punti salvezza. Il primo tempo scorre via senza particolari emozioni, con le due squadre che vanno al riposo sullo 0-0.

Inizia la ripresa, si arriva al minuto 53 quando il popolo azzurro può esplodere. Corner dalla destra, stacco a centro area di Andrea Coda ed Empoli avanti. È il gol che vale, virtualmente, la Serie A. Nove minuti più tardi, al 62’, l’Arezzo trova il pareggio con Georgios Kyriazis. È l’1-1, un risultato che non cambia il destino di quella serata. I minuti scorrono fino al novantesimo. Poi Palanca fischia tre volte. Il Castellani Computer Gross Arena può esplodere e dare il via alla festa: l’Empoli è di nuovo in Serie A. 

Una promozione meritata, conquistata sul campo e celebrata con una dedica speciale. A Emiliano Del Rosso, storico tifoso azzurro scomparso prematuramente nel dicembre 2004, a soli 29 anni. Emiliano non c’era fisicamente, ma quella sera era lì. Nella Maratona, nei cori, nelle bandiere, negli occhi di chi aveva condiviso con lui una passione che andava oltre il calcio. E ancora oggi il suo nome è parte della storia dell’Empoli.

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